Bon, ce blog n’étant pour l’instant qu’un ovule contre lequel les spermatozoïdes de notre volonté viennent se heurter, il convient de commencer à parler des pays que nous allons visiter. Je mets la main à la pâte et je commence tout naturellement par présenter le continent que nous avons en ligne de mire, l’Amérique du Sud. Quelques petites infos glanées sur le net pour commencer, et de zolies photos. Un peu de culture, merde !

L’Amérique du Sud est un sous-continent ou la partie méridionale de l’Amérique, selon le point de vue. Le continent est situé entièrement dans l’hémisphère Ouest et principalement dans l’hémisphère Sud. Il est bordé à l’ouest par l’océan Pacifique et au nord et à l’est par l’océan Atlantique. L’Amérique centrale et les Caraïbes sont situées au nord-est. L’Amérique du Sud fut nommée en 1507 par les cartographes Martin Waldseemüller et Mathias Ringmann d’après Amerigo Vespucci, qui fut le premier Européen à suggérer que les Amériques n’étaient pas les Indes orientales mais un Nouveau Monde inconnu des Européens. L’Amérique du Sud possède une superficie de 17840000 km², ce qui représente 3,5% de la surface de la Terre. En 2005, sa population a été estimée à plus de 371 000 000 habitants. Le gentilé de ses habitants est Sud-Américain(e)s. L’Amérique du Sud est classée 4^e en superficie (après l’Asie, l’Afrique et l’Amérique du Nord) et 5^e en nombre d’habitants (après l’Asie, l’Afrique, l’Europe, et l’Amérique du Nord).

L’Amérique du Sud constitue la majeure partie australe des terres émergées de ce qui est généralement désigné comme le Nouveau Monde, l’hémisphère Ouest, les Amériques, ou simplement l’Amérique (qui est parfois considérée comme un seul continent et l’Amérique du Sud un sous-continent). Il se trouve au Sud et à l’Est du canal du Panama, qui traverse l’isthme de Panamá. Géologiquement, le continent n’est rattaché à l’Amérique du Nord que tout récemment avec la formation de l’isthme panaméen il y environ 3 million d’années, ce qui provoqua le Grand échange américain. De même, les Andes sont des chaînes de montagnes relativement jeunes et sismiquement instables, descendent du nord au sud en suivant la bordure occidentale du continent ; le territoire à l’est des Andes est principalement occupée par la forêt tropicale humide, le vaste bassin de l’Amazonie. Le continent présente aussi des régions plus sèches telle la Patagonie orientale ou le désert de l’Atacama. Le continent sud-américain comprend aussi de nombreuses îles, dont beaucoup d’entre elles appartiennent aux pays sur le continent. Beaucoup d’îles des Caraïbes (les Antilles) – par exemple, les Grandes Antilles et les Petites Antilles – sont situées au-dessus de la plaque caraïbe, une plaque tectonique avec une topographie diffuse. Aruba, les Barbades, Trinité-et-Tobago sont situées sur plateau continental sud-américain. Les Antilles néerlandaises et les dépendances du Venezuela sont localisées au nord du continent. Géopolitiquement, les îles-États et les territoires d’outre mer des Caraïbes sont généralement regroupées et considérés comme une partie ou une sous-région d’Amérique du Nord. Les nations d’Amérique du Sud qui borde la mer des Caraïbes – comportent la Colombie, le Venezuela, le Guyana, le Suriname et la Guyane – forment l’Amérique du Sud caribéenne. Les autres îles sont les Galapagos, l’île de Pâques (en Océanie mais appartient au Chili), l’île Robinson Crusoe, île de Chiloé, la Terre de Feu, et les îles Malouines.

Le continent de tous les records

L’Amérique du Sud est la terre des plus hautes chutes d’eau, Salto Angel, du fleuve au débit le plus important, l’Amazone, de la chaîne de montagne la plus longue, les Andes, du désert le plus aride, le désert d’Atacama, de la voie ferrée la plus élevée, Ticlio, de la capitale la plus haute, La Paz, du plus haut lac commercialement navigable, le lac Titicaca, et de la ville la plus australe, Puerto Toro. Le pays le plus grand d’Amérique du Sud est de loin, à la fois du point de vue de sa superficie et de sa population, le Brésil, suivi par l’Argentine. On distingue de plusieurs sous-régions : les États andins, les Guyanes, le cône Sud, et le Brésil.

Des espèces uniques

L’Amérique du Sud abrite de nombreuses espèces d’animaux uniques comme le lama, l’anaconda, les piranha, le jaguar, la vigogne et le tapir. La forêt tropicale humide d’Amazonie possède une biodiversité élevée, contenant une fraction importante des espèces de la planète

Langues et culture

L’Amérique du Sud présente une très grande diversité linguistique : on dénombre près de 600 langues qui appartiennent à 118 familles linguistiques. Par exemple, les 32 langues de Bolivie sont de 15 familles différentes, y compris 6 isolats. Les 68 langues de Colombie appartiennent à 13 familles différentes, dont 10 sont des isolats. Toutefois, le contraste est marqué entre les « grandes » langues (andénnes et guarani) et les petites langues amazoniennes. Enfin, les cinq langues coloniales de l’Amérique du Sud sont l’espagnol, le portugais, le français (en Guyane), l’anglais et le néerlandais. La population indienne, chiffrée par millions, a été progressivement refoulée vers l’intérieur du continent. Paradoxalement, l’importance de cette population locutrice ne garantit en rien la pérennité des langues amérindiennes, qui sont pour la plupart menacées d’extinction. On distingue habituellement les langues d’Amérique du Sud selon l’importance recensée de la population locutrice. On dénombre ainsi habituellement quatre «grandes» langues :

- le quechua
- l’aymara
- le mapudungún
- le guarani

Les langues amazoniennes sont parlée dans les neuf pays du bassin amazonien :

- le Brésil
- le Venezuela
- la Guyane
- le Guyana
- le Suriname
- la Colombie
- l’Équateur
- le Pérou
- la Bolivie

Beaucoup de ces langues sont parlées à cheval sur les frontières, en zones marginales des pays, pour beaucoup parce que les populations indigènes des côtes et du centre, exploitées par les européens, ont été exterminées. Ce sont dans leur ensemble des langues très menacées. La région amazonienne constitue un «trou noir» linguistique, au même titre que la Nouvelle-Guinée. Le travail linguistique sur ces langues, qui se sont révélées être très intéressantes dans leur diversité pour le développement de la linguistique, est encore très limité.

La prochaine fois, on verra pays par pays !

Thomas

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